被称为2011年东北地方太平洋近海地震的8.9级地震，是现代纪录以来的世界第五大地震，它释放出的巨大能量也震动了整个地球。
美国地质勘探局的Dave Applegate博士称，日本大地震把地壳撕开了180英里长50英里宽的裂缝；海啸第一波到达西太平洋Samoa群岛时只有一英尺高，但到第7波时就高多了，这意味着沿海居民在第一波袭击后仍然要时刻警惕；最初的大地震之后又产生了100多次五级以上余震；地震导致地轴移动10英寸，日本海岸移动2.4米；中国也感受到了震动；前四大地震是1960年智利大地震（9.5级），1964年阿拉斯加大地震（9.2级），2004年印度洋大地震（9.1级），1952年苏联堪察加地震（9.0级）。

日本应对地震的启示

盈江地震，国内称是里氏5.8级，美国地震勘探局是矩震级 5.4级。
官方媒体新华社报道，地震造成至少25人死亡、200 多人受伤，盈江县城变成一片废墟….
盈江地震和日本大地震并不相同，或许比较起来不太恰当，但无论从哪方面说，地震给后者带来的破坏力远大于前者。虽然日本一些沿海城市变成了一片汪洋，但令人惊叹的是它的建筑物几乎很少有严重破坏，日本的建筑法规和防震预警系统毫无疑问拯救了无数人的生命。我们无法预测地震，但我们能为此做好预防。研究人员正在调查日本的先进预警系统是否减轻了破坏：地震仪在接收到第一次震动后会自动向电视台和商店等地发送信息，在地震袭击前1分钟发出警告。日本企业在地震后的表现也备受人赞扬，三得利公司表示，它的自动售货机贴纸下面有紧急情况控制杆，撕下贴纸拉动控制杆可以免费获得饮料。由于地震导致通讯困难，日本居民用Twitter和Facebook等社交媒体进行联络。